本課程為“高低溫”用制冷技術，就是此制冷技術是為“空調”效力的。供熱工程由熱源、熱網和熱用戶構成，熱源是為熱用戶效力的。本課程作為高低溫之“冷源”的一門技術，敘說其制冷方法、工作原理、制冷系統的構成、設備構造及其計算、系統計劃、工作調度等。

   何為高低溫？——使某一特定空間（房間）內空高低溫溫度、相對濕度、高低溫流速、壓力、潔凈度等參數進行人工調度的技藝稱為高低溫，簡稱為空調。對于某一空間，在夏天由于太陽輻射或表里溫差向室內傳進熱量，以及室內人員、燈光、設備發作熱量及濕量而在室內構成熱、濕負荷，若要堅持這房間內空高低溫溫、濕度，就必須達成條件空調設備將這些熱、濕負荷從室內轉移出去。怎樣轉移呢？方法是運用溫度較低的介質來汲取這些熱量。
   何為制冷？——制冷是將低溫熱源（某物體或某空間）中的熱量轉移到高溫熱源中去，使其抵達比環境更低的溫度，并使之堅持這個溫度的進程。如冷庫、冰箱等。
技藝——在某一領域（某方面）堆集的知識和閱歷或某方面的訣竅。
所以說，制冷技術便是將低溫熱源中的熱量轉移到高溫熱源中去的知識、閱歷或訣竅。
完結制冷可以通過兩種途徑：運用天然冷源和運用人工冷源。
   天然冷源是自然界存在的冷源，用人為的方法處理室內空高低溫的溫度、濕度、潔凈度和高低溫流散布的技術。可使某些場所獲得具有必定溫度和必定濕度的空高低溫，以滿足使用者及生產過程的要求和改進勞動衛生和室內高低溫候條件。一般對比合理的流程是:先使外界空高低溫與操控溫度的水充沛觸摸，抵達相應的飽滿濕度，然后將這飽滿空高低溫加熱使其抵達所需要的溫度。當某些初始空高低溫的溫度和濕度過低時，可預先進行加熱或直接通入高低溫，以確保與水觸摸時能變為飽滿空高低溫。例如冰、雪、地下水等，可用作食物的冷藏和防暑降溫。我國對天然冷源的運用有悠長的前史，而且在搜集、貯存和運用天然冷源方面堆集了豐盛的閱歷，直到現在，天然冷源在一些區域仍然得到運用。天然冷源具有價廉、貯量大等利益，而且運用它還不需要凌亂的技術和設備。所以在滿足運用懇求的前提下，應優先考慮運用天然冷源。但是天然冷源受時間、區域及運送條件的束縛，一般不能得到0℃以下的溫度，而且不易操控和調度。所以天然冷源只用在防暑降溫和少量食物的短期貯藏方面。工業出產及科學試驗等對低溫的懇求，大都是通過人工冷源來完結。
  人工冷源是運用各種類型的制冷機械進行冷量的出產，即運用人工的方法完結制冷。人工制冷需要對比凌亂的技術和設備，而且出產的冷量本錢較高，但是它完全避免了天然冷源的局限性，特別是可以根據不一樣的懇求獲得不一樣的低溫。
人工制冷可以獲得的溫度稱為制冷溫度。人工制冷能抵達的制冷溫度規劃很廣范，從稍低于環境溫度直到接近于零度。